牵命

小学时代怕放假。放假了，别的孩子可以轻松地钓鱼、放牛、玩耍，而我可能会不得不接受一项疲惫不堪的任务———牵命。 “牵命”是以前我的父辈、祖辈中几乎所有人都曾有过的经历。我从八岁起，用一支竹篙牵着后面的爷爷，东奔西走，四处算命。只要是星期天，不落雨下雪，就会到方圆十里的湾子转悠，早出晚归。一旦放了长假，往往就要出远门，到东边数十里外的黄冈、团风甚至浠水，一去二十来天。那儿是爷爷淘金的老“根据地”，淳朴的人们相信命运，也喜欢算命，更迷信爷爷这位资深“老先生”。 刚开始时我是极不情愿的，主要是脸皮薄，怕生害羞，因而老是低头走路。渐渐地适应了，才发现爷爷的人缘极好，纵横三四个县处处受人尊重，也就慢慢地打消了低人一等的念头，反而愈来愈喜欢爷爷手中那招牌式的两块竹板敲击的清脆的声音。 爷爷的竹板声有着独特的节奏和魔力，那是他的标志。每响到一处，人们就知道老先生来了，于是很热情地请进门，倒杯茶水奉上，再报上年月日时辰，或是抽一支签，听爷爷细细掐算解说。午饭时分，不管到哪一家，主人都会盛来一碗热饭菜，爷爷总是将它留给我，除非人家再盛一碗，否则他是不会吃午饭的。那时算一次命一般收5分、1角钱，而供饭的人家即便多算几次爷爷也不取分文。返家的路上，爷爷总会买些甘蔗、水果糖、麻花、狗脚（一种油炸食品）慰劳我的馋嘴，我自然欢喜得不得了，晓得爷爷最疼我这个长孙。他为我想得远想得周全，甚至在我三岁时就同他的干亲商定了我和对方女儿的娃娃亲，弄得我牵命时一进那个湾子就发怵，进了未来丈人的门立马会被隔壁左右取笑得面色绯红。 其实，一天下来，少说也有五十里的脚程。特别是夏天，头顶炎炎烈日，脚踏滚烫的土地，滋味颇不好受，我却未看见爷爷喊一声累，叫一声苦，只是一条拭汗的旧毛巾从不离手。生活锤炼了他的坚韧。 爷爷是慈祥善良的。年轻时在广济算命收养了一名孤儿———我的二叔，将他带大直至成家立业；老年时在浠水算命收养了一名孤儿———如今与我情同手足的三弟，也将我从四年的牵命中解放出来安心去读圣贤书。爷爷仁慈宽广的胸怀使得他成为远近周边有口皆碑的人物，我也从小就受到了博爱与从善的熏陶。 一个燥热的初夏，早饭后，爷爷将瘦削而有力的手搭上了我的肩膀，执意让我送他到街上坐下算命。黄昏时分，方见他被邻人引回来，坐定后刚端起饭碗就倒下了，脑溢血夺走了他七十七岁的生命。爷爷去得突然而从容，但最令我难以接受的不是生离死别，而是节俭的老人中午忍饥挨饿，死前没能吃上一顿饱饭。那情景成为我心中永远的痛。爷爷既走，牵命就成为我永恒的记忆。